Муравейник и муравьи - особи в сверхорганизме.

Описано более 14000 видов муравьёв. Первые муравьи, вероятно, появились в Юрском или Меловом периоде, 140–168 миллионов лет назад. Это были насекомые, существующие семьями, и всё, что известно сегодня о социальном поведении у муравьёв, указывает на то, что это свойство было получено от общего предка. Однако со временем это поведение независимо приобрело ряд особенностей у различных групп муравьёв. Истинно общественные насекомые живут в колониях, совместно заботясь о потомстве, колонии  характеризуются разделением труда, и только отдельные особи в них способны к размножению (как правило, это одна самка – царица). Первоначально различия в участии в размножении в составе колонии не были такими выраженными. Похожие формы колоний существуют и сейчас у некотоых видов, в них постоянно происходят конфликты, система рангов сложная, однако, в ходе конфликта, особь может повысить свой ранг. Эти колонии очень маленькие. В огромных колониях муравьёв – муравейников, конфликтов нет, а положение особи определяется другими способами.

Собаки и волки - в чём основа различий?

Собака, по всей видимости, стала первым диким животным, которое было приручено человеком. За долгий совместный путь человек создал множество пород, различающихся по внешнему виду и характеру. Одомашненные животные попадают из природной среды в особую среду, которая отличается присутствием человека, по отношению к которому они больше не должны испытывать страха и , при этом, ему подчиняться. Только виды, с коммуникативными особенностями, понятными человеку могут быть одомашнены. Одомашнивание включает процесс репродуктивной изоляции одной популяции вида от других и искусственного отбора по ряду способностей и характеристик, в том числе – по способности к коммуникации с человеком. Современным собакам удаётся найти больше взаимопонимания с людьми, чем их предкам, волкам и, что интересно, близким родственникам человека, шимпанзе. Однако, очеловечивать собаку не стоит – это высокоорганизованное животное, сосуществует с человеком, но живёт по своим законам. Волки, выросшие в человеческом окружении, становятся похожими на собак, если обращаться с ними как с собаками, однако некоторые отличия, всё же, сохраняются.

Певчие птицы - от поведения к молекулярной биологии

Отряд Воробьинообразные объединяет более половины всего биоразнообразия птиц.. Не до конца ясно происхождение отряда, ближайшей родственной группой принято считать попугаев. Певчие воробьиные обособились позже, около 65 миллионов лет назад, когда вымирали динозавры. Они возникли на территории современной Австралии, Новой Зеландии и Новой Гвинеи.

Певчие птицы характеризуются хорошим цветным зрением, высокой температурой тела, и небольшими размерами. Названы они так, потому что используют для коммуникации звуковые сигналы, которые заучиваются в процессе жизни, а не являются врождёнными. В вокальной коммуникации птиц участвует особый орган, сиринкс, расположенный в основании трахеи. Особый участок мозга в задней его области контролирует работу сиринкса. Он связан с другой частью мозга, задействованной в обучении новым песням. Когда птенцы учатся петь, размер этих центров значительно изменяется. С коммуникацией у певчих птиц связаны особые сети молекулярных сигналов в мозге. Они включают микроРНК, длинные некодирующие РНК, транскрипционные факторы.

Почему наследственные заболевания у разных пород кошек разные?

Домашние кошки – потомки азиатских диких кошек , одомашненных на Среднем Востоке порядка 10 000 лет назад в Плодородном полумесяце Ближнего Востока. Выделяют восемь рас кошек, соответствующих географическому происхождению. Например, для сиамских и бурманских кошек основателем породы стали уличные кошки южно-азиатского региона, а для мейн-кунов и норвежских лесных кошек – кошки западноевропейского происхождения. Породистые кошки выделились из скрещивающихся случайным образом популяций много лет назад. Некоторые породы появились в результате скрещивания домашних кошек с дикими, например, бенгальские кошки были выведены при скрещивании с азиатскими леопардовыми кошками (Felis bengalensis) кошек абиссинской, египетской мау или какой-либо подобной породы, чем объясняется их особый окрас и темперамент. Порода Chaussie получена с использованием камышового кота (Felis chaus), а порода саванна – при скрещивании с сервалом.

Животные и фотосинтетики: симбиоз

Симбиотическая ассоциация между коралловыми полипами и одноклеточными водорослями – основа продуктивной и разнообразной экосистемы коралловых рифов. Немного о том, в каких направлениях идёт исследование этого явления можно узнать из этого поста.